好莱坞夏季档攻坚战 CG特效显身手

◆编译/秋凌

好莱坞影星布拉德·皮特再次为同行树立了新标杆，但这一次并非因为他的票房，而是让他返老还童的视觉效果。在去年12月上映的《本杰明·巴顿奇事》中，皮特演绎了一个人从老到小的坎坷一生，而正是视觉效果造就了他惟妙惟肖的表演，这部影片在好莱坞电影特技创作上迈出了一大步，世界各地的视觉效果制作团队都在争相追随这种潮流。

伦敦特效制作公司Moving Picture Company（以下简称MPC）执行总裁克里斯蒂安·罗伯特森（Christian Robertson）说：“《本杰明·巴顿奇事》把当前的CG技术提升到一个新水平。作为一个产业，我们需要不断追赶，不断超越。客户期待的是《本杰明·巴顿奇事》这样的影片，观众期待的也是《本杰明·巴顿奇事》这样的制作。”

数字替身技术

期待将在今年夏季的影院中得到检验，尽管这些影片在多个方面取得了重大进步，但CG特效制作的“数字替身”（Digital double）也许最令观众好奇。当然，数字替身并非全新的技术。实际上，这项技术早在1997年便成就了詹姆斯·卡梅隆《泰坦尼克号》的辉煌，无论是这条豪华游轮的甲板，还是寒冷刺骨的北大西洋，都是特效团队采用这种技术打造出的视效。

自此，在一些对演员和替身而言过于危险的动作场景中，数字替身开始发挥作用。近日上映的《终结者2018》便采用了多个数字替身。罗伯特森说：“最大的进步是影片的清晰度。我们现在可以让人物造型更清晰。”华纳兄弟影业出品的《哈利·波特与混血王子》也是由MPC负责制作特效，该片将于今年7月上映。罗伯特森认为，特效技术进步对导演来说应该算是好消息：“导演由此获得了更大的创作空间，有更多时间去对拍摄顺序作出思考。它确实可以令导演最大程度地发挥自己的想象力。”数字替身涉及各种各样仍在逐步得到改进的技术，包括灯光、毛发模拟、材料模拟、动作捕捉。MPC公司还在尝试来自Mova公司的Contour动作捕捉技术，这也是《本杰明·巴顿奇事》中运用到的动态捕捉技术之一。罗伯特森说：“有了这项技术，许多以前难以克服的问题便迎刃而解。”

数字化妆

同数字替身一样，数字化妆也是近来再次受到关注的特效手法。特效制作人员在《本杰明·巴顿奇事》上用到了这项技术，还通过其给去年夏天的《黑暗骑士》中“两面人”打造了惊人特效。

工业光魔公司视觉效果总监本·斯诺说：“人工化妆（physical makeup）在许多方面存在局限，给人感觉肌肉没有动感。另外，人工化妆只能做到修修补补，无法令人物发生改头换面的效果，而这正是数字化妆所能做到的。由于CG特效可以更为准确地重塑一个人物形象，天平开始向CG特效倾斜。人工化妆技术虽已得到提高，不过数字化妆提高的速度更快。CG特效带来的问题是成本增加，你每拍摄一次都要花钱。”

数字化妆是导演McG打造科幻系列大片《终结者2018》中的重要组成部门。在本片中，特效制作团队正是通过数字化妆打造了萨姆·沃辛顿（Sam Worthington）的金属“终结者”。

为了让人物看上去惟妙惟肖，特效灯光的进步是必不可少的一环。

斯诺说：“特效灯光技术可以让皮肤看上去更加自然，增加可信度。《终结者2018》电影的灯光环境给人一种明暗反差强烈的感觉，过去，这个问题很难处理。我们改善了一些灯光技术，另外还发明了一种新的节能灯光系统，使得原本更浓烈的场景变得轻柔，打造出更自然的沙漠场景。”

如此一来，特效制作团队即可轻松应对刺眼的灯光环境，人物特写更真实。在最新的《终结者2018》电影中，CG人物看上去非常机械化，缺乏人的特质，但这却是导演希望传达的形象。斯诺说：“导演McG希望制作出身材高大、盛气凌人、令人惊恐的机器人。”于是电影中出现了多个这样的“终结者”，其中包括“收割者”（Harvester）和水栖机器人（Hydrobot），前者是一个身高80英尺的机器人，后者像蛇一般，在水中行动。

在导演迈克尔·贝的新作《变形金刚2：卷土重来》中，工业光魔公司视觉效果总监斯科特·法拉尔（Scott Farrar）的使命是将CG特效变形金刚天衣无缝地融入到真实的环境中。《变形金刚2》将于6月30日与观众见面，影片一部分场景是采用Imax 65毫米胶片拍摄，此时，灯光再次成为了一个重要部分，吸引观众的关键在于出现在他们眼前的所有移动物体。

人群模拟系统

影迷还将在今年夏天看到数字人群（digital crowds）的演变。一款名为“Massive”的人工智能人群模拟软件开发出来已有数年时间，它最早在彼得·杰克逊执导的《魔戒》三部曲中被用于打造规模庞大的军队。

今天，人群模拟系统在市场上可以买到。伦敦Double Negative公司视觉效果总监保罗·弗兰克林（Paul Franklin）说：“这一系统在所有可能的条件下都能变出人群。”

Double Negative参与制作过索尼今夏上映的《天使与魔鬼》和《哈利·波特与混血王子》，已对其人群模拟手法进行了改进，这种技术依赖于动作捕捉和帧动画（frame animation）。他说：“我们给人群设计了各种动作，这赋予了制作人员更多的驾驭能力。”

CG特效制作优势突出

除了真人修饰（human rendering）技术以外，流体模拟软件系统在产生CG特效烟火、水流和爆炸等方面也取得了重大进步。2008年，奥斯卡特效方面的奖项颁给了工业光魔、Digital Domain、Rhythm & Hues等特效制作公司的团队以及软件工具RealFlow、Maya和Flowline的开发人员。工业光魔公司的不断进步在《终结者2018》中显露无遗，像金属熔化这样的特效镜头都比以前更细腻真实。

Double Negative也在积极改进其流体模拟系统“Squirt”，这种技术最早在《黑暗骑士》和去年夏天的《地狱男爵2：黄金军团》中小试身手。弗兰克林说：“这种技术现已成熟，它是在斯坦福大学的学生帮助下开发出来的。我们如今可以模拟各种各样的流体，比如说空气。”在今年夏天上映的电影中，有许多是采用数字技术和CG特效制作的。

罗伯特森指出了完全采用CG特效制作的影片的一些优势：“你可以先看一看效果，在制作过程中不断精进。你对影片有了更多的驾驭。这项技术可以让你实现几年前难以成真的目标。”这位特效制作大师也指出，他们的工作永远无法完全取代演员情感丰富的表演。罗伯特森说：“它不会取代演员的表演，只是一项创新。我们属于技术行业，会不断提出各种使艺术创作变得更快、更简单的新方法——这是我们追求的目标。”

福克斯借助

《皇帝的赎金》

敲开中国制作之门

◆编译/秋凌

福克斯国际制作公司——也就是印度和亚洲的Fox Star——将与吴宇森（John Woo）和张家振（Terence Chang）合作，拍摄影片《皇帝的赎金》（King’s Ransom），同时邀请梁柏坚（Patrick Leung）担任这部影片的导演。借助这次合作，20世纪福克斯公司将第一次敲开中国制作的大门。

《皇帝的赎金》的剧本是福克斯根据此前与吴宇森和张家振的狮子山制片公司签署的一项名为“先睹为快”第一优先合作协议创作的。据悉，此次有关《皇帝的赎金》的合约将包括一项新的合作协议，吴宇森和张家振将负责为福克斯国际制作公司在中国拍摄华语影片。